新しい犯罪小説

Nov 17, 2023

犯罪とミステリー

エミリー・エドワーズの『ヴィヴィアナ・バレンタイン・ゲットス・ハー・マン』に登場する、勇敢でくだらない言葉を話す刑事は、数十年前の架空の人物への逆戻りです。

クレジット...パブロ・アマルゴ

による支援

サラ・ワインマン著

ヴィヴィアナ・バレンタイン、彼女の男をゲット (Crooked Lane、277 ページ、$28.99)エミリー・J・エドワーズの鮮烈なデビュー作であるこの作品は、ある種の少女探偵小説（メイベル・シーリーやミニョン・G・エバーハートの作品や過小評価されているドロシー・B・ヒューズの初期の作品など）への賛歌である。 Cross-Eyed Bear」）は、第二次世界大戦の前後数年間に大量に出版されました。

時は 1950 年のニューヨーク市。そこでヴィヴィアナは、大金持ちのトールマッジ ブラックストーンを依頼人として引き受けた私立探偵トミー フォーチュナの助手として働いています。 ブラックストーン氏は、彼の18歳の娘タルラさん（「すべてベティ・グレイブルの脚とジェーン・ラッセルの曲線美」のデビュー作）が、自分の3倍以上の年齢の男性であるビジネス・パートナーとの結婚にそれほど消極的である理由を知りたいと考えている。 彼女には彼氏がいますか？ しかし、トミーがタルラが何を隠しているかを発見する前に、彼は姿を消し、バレンティーナに捜査を任せることになります。

エドワーズは、機敏な会話に傾倒しながら、時折起こるプロットの穴や厄介な時代錯誤を簡単に通り過ぎて、才能を持って書いています。

「私は何年もの間、市内で最高のPIのフライデーガールをしてきました、この馬鹿者」とヴィヴィアナは事件を解明したことが信じられない警官に言う。 「私が何も学ばなかったと思いますか？」

現実の犯罪に基づいた小説は失敗することがよくありますが、マライア・フレデリックスの『リンドバーグ・ナニー』（Minotaur、320ページ、27.99ドル）を読み始めたとき、それが私の頭の片隅にありました。この作品は、1932 年のチャールズ リンドバーグ ジュニアの誘拐と殺害を、少年の乳母ベティ ガウの目を通して検証しています。

私の予約は最初の数ページで消えてしまいました。 フレデリックスは、リンドバーグの赤ちゃんの主な保育者という幸運な任務に就いた、悲劇的な過去を持つスコットランド移民のベティの立体的なポートレートを作成するのに十分な時間を費やしました。 少なくとも、彼女はそれが幸運だと感じるべきであることを知っていますが、少年の父親に対する不安な感情を払拭することができません。

したがって、すべてがひどく間違った方向に進んだとき、読者はベティの苦しみを感じ、彼女が何をしたか、しなかったかについて彼女に課せられる疑惑を感じます。 フレデリックスは実生活からの重要な詳細を補足しますが、人的犠牲とそれがもたらす永続的な被害を彼女の物語の最前線に置くことを決して忘れません。

ローレン・エストルマンの最新作『PAPERBACK JACK』（フォージ、240ページ、26.99ドル）のタイトルを見た瞬間、この小説が、おぞましい表紙に綴じられた緻密に書かれたミステリーを数多く生み出した過去数十年のペーパーバック業界へのラブレターになるだろうと私は思っていた。

時は 1946 年、ジェイコブ ヘプルマン (29 歳) は戦争を生き延びましたが、目撃した恐怖によって変わってしまいました。 かつて彼の記事にお金を払っていたダイムマガジン業界は「ヒトラーの頭脳とともに南下し」、パルプペーパーバックの市場が成長するにつれて衰退してしまった。 そこでヘプルマンはジャック・ホリー――「名の知れた冒険者」――に変身し、犯罪小説を量産し始めるが、その小説は裏社会とのつながりがあるとされ、売れている。

ライノタイピストは「ジャック・ホリーの言葉を鉛合金で鋳造し、インクローラーを使って安価な新聞紙にインクを押し付け、1枚あたり4ページにした」。それは「トリミングされ、製本されて、ペーパーバックラックを備えた米国内のすべての小売店に発送された」 。 そこで、どこかのブラウザがそれを拾い、裏面の説明（「彼は他人の不幸で生計を立てていた。運命とマーシーという名の金髪が彼の死を招くまで！」）をざっと読んで…そしておそらく二ビットを落とし込むかもしれない。残りを読むために。」

エステルマンは、議会公聴会、暴徒の絆、読書大会、壮大なロマンスを含む、1970年代後半に幕を閉じる壮大な歴史叙事詩を、極めて簡潔な小説の中に詰め込んでいる。 予想していたよりもはるかにソウルフルな作品だ。 「ジェイコブは、大人が物語をでっち上げ、それを書き留め、正気の人々がそれを買うことを期待するという不思議さから決して立ち直ることはできませんでした。」