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Jun 19, 2023

サイモン・マン、プラスチック廃棄物との戦いに取り組むヨーロッパの工場ネットワークを構築へ

かつてアフリカのクーデター未遂に参加した罪で投獄された元SAS傭兵が、グリーンエネルギー新興企業のリーダーに任命された。

サイモン・マン氏は、廃プラスチックを水素に変えるプラントの欧州ネットワークの構築を計画している英国企業、ハイドロジェン・ユートピア・インターナショナル（HUI）の会長に就任する。

これは、石油・ガス業界での長いキャリアを経て「環境に優しい人になった」と述べたマン氏にとって転機となる。

しかし、シティの外での彼の過去ははるかに多彩です。

2004年に遡ると、マン氏は60人の百戦錬磨の傭兵チームを率いて石油資源が豊富な赤道ギニアに乗り込み、大統領を打倒しようとした。

クーデター未遂は、ジンバブエのハラレ空港を通過中に彼と彼のチームが逮捕されたことで終わった。

エトニア人の老人であるマン氏は当初、コンゴ民主共和国での採掘作業の警備をしていると述べていたが、後に赤道ギニアのテオドロ・オビアン・グエマ大統領を罷免する計画を認めた。

失敗に終わった政権交代は、その莫大な利益をもたらす野望から「ウォンガ・クーデター」として知られるようになった。 マン氏はクーデターが成功すれば900万ポンドを得るつもりだったと言われている。

マーガレット・サッチャー元首相の息子マーク・サッチャー卿も関与したとされ、後に南アフリカの裁判所から執行猶予付きの判決と50万ドル（39万2,000ポンド）の罰金が言い渡された。

マン氏はジンバブエで投獄され、その後赤道ギニアに引き渡され、さらに懲役34年の判決を受けた。 彼は2009年にオビアン大統領によって恩赦された。

現在71歳のマン氏は、以来、鉱業、石油、ガスに関わる企業を中心にシティでのキャリアを築いてきた。

しかし、マン氏は新たな役職で、熱を利用してプラスチックを水素とメタンに分解するHUIの「熱分解」技術を推進することになる。

マン氏は、石油とガスの分野での経歴を考えると、彼が「今や環境に優しい人になった」のは驚くべきことかもしれないと語った。

「しかし、HUI も同じサイクルの一部です」と彼は言いました。 「世界中に溢れている廃プラスチックは、そもそも石油からできたものです。 私たちの技術は廃プラスチックを使用可能な燃料に戻します。」

プラスチック廃棄物との戦いは大がかりですが、利益をもたらす可能性のある課題です。 2020年、ヨーロッパでは5,500万トンのプラスチックが生産され、そのうちリサイクルされたのはわずか3分の1でした。

残りは埋め立て地に送られるか、エネルギー回収のために燃やされました。

薄いフィルム、黒いプラスチック、食品で汚染されたものなど、一部のプラスチックはリサイクルが困難です。 これらがHUIの技術が対象とするプラスチックです。

これは、物質を 900℃ もの高温に加熱する既知の技術である熱分解を使用します。

このプロセスは酸素を含まないため、プラスチックは燃えません。 代わりに、それらは分解されて、合成ガスとして知られる、主にメタンと水素の混合ガスを生成します。

水素は精製されて燃料として販売され、残りの合成ガスは加熱や化学物質の製造に使用できます。

水素ユートピア・インターナショナルのエグゼクティブ・ディレクター、ハワード・ホワイト氏は、「水素はすでに世界中でバスやその他の車両に動力を供給しており、私たちはそれが未来の燃料であると信じています。」と述べた。

私たちの技術は、現在焼却されているか埋め立て地に捨てられているプラ​​スチックやその他の廃棄物を、環境に優しく効率的なエネルギー源に変えます。」

一方、赤道ギニアでは現在81歳のオビアン大統領が1979年以来の職に留まっている。昨年11月には非競争選挙で6期目の任期を獲得し、世界最長の在任統治者となった。